Surprise! Notre jour de repos à Odessa tombe sur le dimanche

des Rameaux. On vend dans la rue des branches de noisetier

avec chatons et des brindilles de saule. Le Pope les bénit, un autre

tient la caisse...

Tout ceci va durer toute la journée et le ballet de fidèles

jeunes et moins jeunes dans l'église orthodoxe sera

constant.

En quittant Odessa, un regard fugitif sur l'escalier descendant sur le port où Eisenstein tourna "Le cuirassier Potemkine"....

A Nikolaeiv, nous sommes logés dans un gymnase.

Les autorités locales, en nous offrant le pain et le sel, cadeau traditionnel de bienvenue, nous demandent, non sans fièreté,

de soutenir la sélection de 19 athlètes issus de la ville lors des Jeux de Pékin!

Voici le drapeau qu'il faudra brandir! (bien sûr, après le drapeau français...)

Passage du Dniepr, juste avant Nikolaeiv, avec Claudia.

Il y a eu ce jour-là un terrible vent latéral.

Nous nous tenons à la rambarde.

Arrivée sur la Mer Noire.....

En fait, elle est bleue comme toutes les mers.

Ce sont les Turcs qui la nommèrent ainsi.

En effet, ils désignaient les points cardinaux par des couleurs,

le noir indiquant le Nord

(cette mer se trouve au Nord de la Turquie).

Arrivée à Melitopol,

où nous serons logés dans un gymnase.

Lenine est toujours présent sur la place.

En Ukraine, les étendues cultivées (blé en herbe et colza) prennent une autre dimension pour le cycliste attentif à son compteur kilométrique. Et ce ne sont pas les maigres rangées d'arbres qui pourront arrêter le vent de face! Point de salut hors du peloton!

J'apprends à me protéger, à rouler en fixant la roue arrière devant la mienne.

Mais l'exercice est bien plus épuisant pour ceux qui sont devant!

A Mariupol nous apercevons au loin une brume: effet météorologique? fumée? les suppositions vont bon train.

C'est le lendemain matin que nous aurons la réponse en longeant sur plusieurs kilomètres une acierie et son lot de pollution.

Sous la pluie et le vent, nous attendrons cette fois-ci 5 heures pour passer la frontière: nous passons 7 par 7 pour sortir de l'Ukraine.

C'est à 23 heures que nous arriverons à Taganrog, pilotés par la police russe, non sans avoir emprunté le périphérique de la ville