LE HEROS, C'EST LUI !

LE BOMBYX MORI, autrement dit ce papillon qui se nourrit de feuilles de mûrier (un arbre qui porte de larges feuilles). La femelle pond des oeufs; des chenilles (ou vers) en sortent et au moment de la métamorphose, ces mêmes vers produisent un fil, lui donnent la forme d' un cocon dans lequel ils s'enferment......

ON RACONTE que vers 2700 avant JC, l'empereur chinois Huang Ti demanda à son épouse Xiling Shi de trouver la cause du dépérissement des mûriers de son jardin. Elle trouva des cocons et en laissa tomber un accidentellement dans sa tasse de thé brûlant.....Il se ramollit, et un fil s'en détacha. Elle tira, tira, et finit par l'enrouler sur une bobine pour ne pas l'emmêler.Le fil de soie était né.

   Elle apprit à élever les vers à soie.Seule l'impératrice et ses suivantes connaissaient le secret de la fabrication de ce tissu.

SECRET jalousement gardé par les Chinois...Et si, en Europe, on connaissait le tissu (les riches Romaines, du temps de César, en raffolaient déjà), on croyait que les cocons poussaient sur les arbres......

Et dans les ballots transportés à dos de chameau, de Xi'an à Venise ou Istanbul, parmi les épices, fourrures, céramiques, armes et thés divers, la soie empruntait cette route marchande qui en a fait rêver plus d'un....

               Illustration: "Les routes de la soie"

                                                                                                                         François Pernot Ed.Artémis 

  ON RACONTE ENCORE, bien plus tard, qu'une princesse chinoise promise en mariage à un prince de Khotan,enfreint l'interdiction et emporta, camouflé dans sa chevelure, un cocon....car elle ne voulait pas manquer dans le  pays de son époux de ce tissu qu'elle aimait tant.........

Il en va ainsi des secrets.....